Há cinco anos, era fundado o site de compartilhamento de vídeos mais famoso do mundo por Chad Hurley, Steve Chen e Jawed Karim, ex-funcionários do PayPal, uma conhecida empresa online de transferência de pagamentos.
Neste domingo (14) no blog oficial da empresa, Chad Hurley contou que o site já oferece vídeos de alta qualidade e que o site continuará evoluindo junto com a tecnologia, “seja ao oferecer vídeos em HD, em 3D (três dimensões) ou com tecnologia de reconhecimento de voz”.
O único problema do YouTube, segundo analistas de mercado, continua sendo a geração de receita – traduzindo: nesses cinco anos, o site ainda não achou um jeito de dar lucro. Mas, no final de janeiro, o presidente-executivo do Google, Eric Schmidt, disse que este ano o site deve começar a faturar.
A primeira versão pública do site só entrou no ar em maio, seis meses antes de seu lançamento oficial. Em novembro de 2005, a empresa de capital de risco Sequoia Capital investiu US$ 3,5 milhões (R$ 6,5 milhões em valores atuais). Pouco tempo depois, um antigo executivo financeiro da PayPal virou diretor do YouTube. No ano seguinte, a Sequoia investiu mais US$ 8 milhões (R$ 14,9 milhões, em valores atuais) na empresa que, a esta altura, já tinha ficado popular em seus primeiros meses.
Diz a lenda, veiculada na imprensa, que Chad Hurley e Steve Chen tiveram a ideia de criar o site no começo de 2005 depois que tiveram dificuldade de compartilhar vídeos que tinham sido feitos num jantar no apartamentro de Hurley em San Francisco, nos Estados Unidos. O terceiro futuro sócio, Jawed Karim, não foi à festa e negou que ela tenha acontecido.
A primeira sede da empresa ficava em cima de uma pizzaria e de um restaurante japonês. O primeiro vídeo foi postado no dia 23 de abril de 2005. Foi gravado por Yakov Lapitsky no zoológico de San Diego, nos Estados Unidos, e mostra Karim no zoológico de San Diego.
O lançamento oficial do YouTube aconteceu em novembro de 2005. O site cresceu rapidamente. Em julho de 2006, a companhia anunciou que mais de 65 mil vídeos estavam sendo postados por dia e que o site estava recebendo 100 milhões de visualizações diárias.
Em outubro de 2006, o Google comprou o YouTube por US$ 1,65 bilhão (R$ 3 bilhões, em valores atuais) em ações do site de buscas Google. O acordo foi fechado no dia 13 de novembro. O Google não revela a receita do YouTube, mas em junho de 2008 a revista Forbes projetou as receitas do site em US$ 200 milhões (R$ 372 milhões, em valores atuais).
Em novembro de 2008, o YouTube fechou um acordo com a Metro-Goldwyn-Mayer, o estúdio independente Lions Gate e a rede de TV americana CBS para oferecer filmes e episódios de séries acompanhados de propaganda só para o público americano. A medida foi tomada para competir com o Hulu, um site concorrente que veicula material da rede de TV NBC, da Fox e da Disney. Em novembro de 2009, o YouTube lançou uma versão parecida para os ingleses, oferecendo mais de 4.000 filmes de 60 empresas parceiras.
No dia 9 de outubro do ano passado, no terceiro aniversário da compra pelo Google, Chad Hurley anunciou no blog da empresa que o YouTube oferecia “mais de um bilhão de visualizações por dia” em todo o mundo.
Em março deste ano, o YouTube deverá transmitir para todo mundo, e de graça, 60 jogos de críquete da Liga Indiana do esporte – será a primeira transmissão online gratuita de uma grande evento esportivo.
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